你或許會以為這是一棟僭建物，但其實不然。它有自己的地段，編號為 IL 6618（IL 為「Inland Lot」的縮寫，代表 「內地段」）。儘管這棟小房子外觀不是太老舊，但其所屬的地界已存在超過120年，亦是香港首個大型公共填海項目的產物。1851 年，一場大火燒毀了上環大約450棟建築物，災後的頹垣敗瓦連同填海物料被傾倒入海，在沿着原海岸線而建的皇后大道以及文咸街之間，填出了一片形狀不規則的陸地。這片土地被劃成幾個形狀不一的街區，這些街區再被細分成不同的地段出售。文咸東街14號最初是一塊大三角形地皮的一部分，整塊地皮以「海旁地段6號」的地段號碼出售。

到了1890年代，這些較大的地段進一步細分為小地段，用於建造單棟樓宇，因而無可避免地在街區各處產生了幾塊三角形地皮。在這些「三尖八角」的小地皮上，建起了怎樣的建築物呢？

文咸街是繁華的華人商業住宅區，在20世紀初最為興旺。這一帶是南北行的所在地，一個由從事進出口業務的「南北貿易公司 」組成的商行。這些公司經營中國內地與東南亞、日本、美國、歐洲和非洲之間的貨物轉口服務，主要轉運大米、海鮮和藥材。在美國、澳洲和加拿大淘金熱的推動下，大量金銀貿易公司也雲集於此。或許是因為文咸街特別興旺，它在20世紀初時常成為拍攝對象。1920年代的照片顯示，街上到處都是二至四層高的唐樓（下舖上居），面向街道的店面一般只有4.5米闊（15呎），但內裏可深達12米（40呎）。這些唐樓許多都有鐵製的外懸露台，是第二代唐樓相當典型的特徵。下圖中，文咸東街14號位於街道左邊視野範圍外。

我們也找到一張1947年拍攝，當中顯示文咸東街14號有一棟三層高建築物的照片，是由美國攝影師馬克．考夫曼（Mark Kauffman）為《生活》雜誌所拍攝。遺憾的是，受照片版權所限，我們無法在文中展示（不過讀者們可以點擊上面的連結查看，文咸東街14號就是右起第五棟、較矮、沒有露台那座建築）。因此，我們製作了一幅3D構想圖，以顯示這棟匪夷所思的樓房如何能擠進如此狹小的地段。我們亦從政府檔案處找到這棟建築的平面圖，發現裡面的樓梯是以一個古怪而陡峭的設計塞在房屋的後方。如果一個人要走上這條樓梯，就要先側身爬上第一級樓梯。此處假設一層樓有三米高（10呎），每級樓梯的高度大約是30釐米（12吋），但深度卻只有10釐米（4吋）。

據我們所知，這棟三層建築一直倖存至1970年代初。區內持續的重建項目使許多較老舊建築的結構變得不穩定。1973年3月，建築事務監督宣布文咸東街8號、10號和12號為危樓。由於拆除這些樓宇會導致6號和14號結構不穩，因此這兩棟樓也必須清拆。

1973年11月2日，政府憲報刊登了清拆令，引用《建築物條例》第26條強制拆卸8號、12號及14號三棟樓宇（為何6號和10號未包括在內，原因不明，也許是由於業主已開始動工拆卸）。根據《已拆卸建築物（原址重新發展）條例》，業主必須向因拆卸而被迫遷的受保障租戶支付賠償。根據1974年2月15日刊登的政府公告，一家名為Shun Cheung Wool Yarn的商號租了這棟三角形建築全棟樓來經營業務，其商號東主可獲8,000港元賠償。雖然在1974年的香港，8,000港元是一筆不小的數目——當時工廠工人平均日薪為23港元；但與旁邊的面積約為其2.6倍的文咸東街12號所有租戶合共獲賠償的22,500港元相比，還是偏少。

清拆令中顯示文咸東街8號、12號和14號並非由同一業主持有。我們無法得知14號的業主為何不賣地以讓這塊地皮納入更大的地產項目中，只知道後來4號、6號和8號被合併，10號和12號則被單獨重建，而另一邊的16-20號已於1965年被重建，只餘14號單獨保留下來。

地段的佔地面積如此小，實際上已無法興建多於一層、而又符合20世紀建築安全和消防規定的建築。這使得文咸街14號成為一個異類，因為附近幾乎所有的三角形地皮都被合併進了更大的地產項目。早些年，兩塊面積分別為102呎（9.4平方米）和 300呎（28平方米）的小地皮還殘存於文咸東街140號和142號，兩棟建築均只有一層，由臨街店舖經營，不過2011年左右，140號被納入了上環iClub酒店的重建計劃內。如今，142號已空置，被建築圍板圍起，誰知道那裡將來又會建成怎樣的建築？

資料來源：

香港中文大學亞太研究所（2019年12月）。〈「東西南北文咸街」講座系列〉。

香港環境保護署（2008年5月）。“Consultancy Agreement No. NEX/1023, West Island Line Environmental Impact Assessment, Final Environmental Impact Assessment Report, Appendix 6.1: Reclamation History”。

Hal Empson, Mapping Hong Kong: A Historical Atlas (1992), Hong Kong: Government Information Services; First Edition.

地政總署開放數據。香港維多利亞城（1897）。香港：地政總署。

地政總署。地理資訊地圖。香港：香港特別行政區政府。

Mark Kauffman, “Hong Kong”, B/W negative, March 1947, LIFE Photo Collection.

南北行（2024年2月22日）。〈南北行公所簡介〉。

Naomi Ng, “How Hong Kong’s first land reclamation project sprang from a devastating fire”, South China Morning Post, 10 December 2018.

富豪地產信託（2014年8月26日）。〈2014 Interim Report〉。

Secretariat for Home Affairs Tenancy Inquiry Bureau, “No. 14 Bonham Strand” (Floor plans of dangerous building), 9 March 1973, Government Records Service, HKRS378-3-1833.

The Hong Kong Government Gazette, “Demolished Buildings (Re-development of Sites) Ordinance (Chapter 337)” G.N. 2861, G.N. 2682, and G.N. 2863, 2 November 1973.

The Hong Kong Government Gazette, “Demolished Buildings (Re-development of Sites) Ordinance (Chapter 337) Notice of Final Awards under Section 9,” G.N. 410, G.N. 411, and G.N. 412, 15 February 1974. 

華僑日報（1973年3月3日）。 〈文咸東街危樓五間住客早遷不必封閉〉。